« L’or est temporaire ; le jade est éternel » - Confucius. Généralement connu pour ses proverbes et ses maximes, Confucius a célèbrement loué la pierre verte dans un texte ancien, car cette pierre est au cœur de la culture chinoise depuis des milliers d’années. Techniquement un minéral, le jade est soit de la néphrite, soit de la jadéite, cette dernière étant la plus couramment utilisée en joaillerie. Bien que moins célébrés en dehors de l’Asie, les jades non traités de jadéite, appelés « Jadeite A Jade », ont atteint des valeurs qui les placent facilement au même niveau que d’autres pierres précieuses – y compris les diamants.

ce qui concerne la qualité du jade, l’évaluation et la classification de la qualité n’ont rien à voir avec celles des diamants ou même d’autres pierres précieuses – en réalité, les laboratoires gemmologiques se contentent de tester le matériau (jadéite ou néphrite) et les traitements de qualité. La saturation de la couleur et la clarté influencent la qualité et la valeur du jade, mais le facteur le plus important reste la translucidité (transparence partielle ou diffuse). Non seulement les critères de qualité du jade ne sont pas standardisés, mais la taille n’est pas aussi déterminante pour la valeur que pour d’autres pierres précieuses, car elle n’est généralement même pas mesurée en carats. La plupart des bijoux en jade de qualité exceptionnelle ne sont même pas montés en joaillerie classique, mais plutôt façonnés en colliers de perles ou en larges bracelets !

 

Bien que prisée par les collectionneurs européens et américains d'art asiatique, la jade en tant que symbole culturel est bien plus marquée en Chine. On parle beaucoup des époques de bijoux anciens comme l'Art déco ou des joyaux royaux en Grande-Bretagne, mais la collection de plus de 5 000 ans d'artefacts et d'antiquités en jade de la tradition chinoise est incomparable. L'empereur Qin Shi Huang unifia la Chine en 221 av. J.-C. après des périodes de guerre, et choisit la légendaire « Heshibi (和氏璧) » comme sceau impérial du nouveau Royaume de Chine. Cette histoire reste célèbre dans le folklore chinois, avec des séries télévisées retraçant cette histoire encore produites aujourd'hui ! Les anciens Chinois enterraient la royauté avec du jade dans leurs cercueils, car il était censé préserver leurs corps et leurs âmes. Les sculptures, disques, statues, figurines en jade, et bien sûr les bijoux, conservent une valeur exceptionnelle.

 

Appréciée dans les légendes anciennes, la jade a prouvé à l’époque moderne qu’elle résiste à l’épreuve du temps. Les bijoux en jade sont collectionnés aussi bien par des connaisseurs que par des célébrités, leur valeur dépassant souvent celle des diamants ou des pierres précieuses. Par exemple, un collier en jade composé de 27 perles s’est vendu aux enchères en 2014 pour la somme impressionnante de 27,6 millions de dollars américains ! Le jade lavande et le jade blanc sont également très recherchés, bien qu’ils n’atteignent pas les prix de la variété verte. En raison des différences de matériau, les jades sont souvent façonnés en perles, bracelets et autres gemmes non facettées, ce qui contribue à l’attrait qui fait du jade un sujet d’étude si fascinant.

Le jade est une pierre précieuse emblématique depuis l'Antiquité, ses teintes vertes luxuriantes et sa translucidité mystérieuse rayonnant à travers les cultures depuis des millénaires. L'inventaire de jade d'Assay Jewelers est inégalé : d'une couleur, d'une qualité et d'un matériau superlatifs.